RADIAÇÃO DE BAIXO NÍVEL

Toda a quantidade de radiação produz algum efeito no ser humano, deve-se considerar e existência de um risco associado a qualquer procedimento que envolva radiação de baixo nível, não importando quão baixa seja a dose. Estes riscos são na verdade insignificantes se comparados a outros perigos da vida cotidiana. Entretanto, nenhum risco é aceitável se pode-se evitá-lo ou se não vem acompanhado de um benefício. A tabela abaixo compara o risco de morte com a probabilidade de um em um milhão por exposição a radiação com o risco de morte com a mesma probabilidade mas relativo a outras atividades humanas.

RISCO DE EXPOSIÇÃO à radiação comparado com os riscos referentes a outras situações ou atividades. Em cada caso, o risco de morte tem probabilidade de um por milhão. [Santos & Villanueva-85]

SITUAÇÃO	CAUSA DA MORTE
Viajar 1100km por via aérea	Acidente
Cruzar o oceano pelo mar	Câncer por radiação cósmica
Viajar 95 km de automóvel	Acidente
Viver dois meses num edifício de pedra	Câncer por radioatividade
Trabalhar uma semana e meia numa fábrica normal	Acidente
Trabalhar três horas numa mina de carvão	Acidente
Fumar de um a três cigarros	Câncer; enferm. cardio-pulmonar
Fazer montanhismo durante 1,5 minutos	Acidente
Viver 20 minutos na idade de 60 anos	Morte por qualquer causa

A estimativa das agressões à saúde pela radiação de baixo nível constitui um problema científico em constante revisão, pois novos dados experimentais estão sempre aparecendo. O problema da radiação de baixo nível é semelhante ao da ingestão de pequenas quantidades de substâncias químicas tóxicas cujos efeitos também não são bem determinados.